Im Februar 2026 erscheint beim Herder-Verlag die interdisziplinäre Monographie „Small is beautiful 2.0 – Mit digitaler Dezentralisierung zu einer menschlicheren Wirtschaft“ von Dr. Anselm Küsters, aktuell Vertretungsprofessor für Digital Humanities am Institut für Literaturwissenschaften der Universität Stuttgart. Das Buch untersucht die Potenziale dezentraler digitaler Technologien für die Transformation wirtschaftlicher und gesellschaftlicher Strukturen und entwickelt einen konzeptionellen Rahmen für eine moderne europäische Digitalpolitik.
Die Studie verbindet wirtschaftshistorische Analysen mit einer techniksoziologischen Perspektive, um vergangene und gegenwärtige Diskurse über die Digitalisierung systematisch zu erschließen. Dabei werden insbesondere Entwicklungen in den Bereichen Open Source, Blockchain, föderierte Plattformen, kleine Sprachmodelle (Small Language Models) und virtuelle Welten anschaulich erklärt und im Hinblick auf ihre gesellschaftlichen und ökonomischen Implikationen untersucht.
Das Buch argumentiert, dass digitale Dezentralisierung nicht als technologische Nische oder neo-ludditische Romantik, sondern als strategische Alternative zu monopolistischen Plattformstrukturen zu verstehen ist. In Anknüpfung an E.F. Schumachers Konzept der „intermediate technology“ wird gezeigt, wie schon heute digitale Technologien genutzt werden können, um lokale Ökonomien, mittelständische Unternehmen und zivilgesellschaftliche Strukturen zu stärken. Besondere Aufmerksamkeit gilt der Frage digitaler Souveränität in Europa: Während die gegenwärtige Debatte primär defensiv geführt wird (Schutz vor Abhängigkeiten), entwickelt die Studie eine positive Zukunftsvision europäischer Digitalpolitik, die auf den Prinzipien Subsidiarität, Interoperabilität und dezentraler Innovation basiert.
Die Publikation adressiert somit Fragestellungen an der Schnittstelle von Wirtschaftsgeschichte, Ideengeschichte, Rechtstheorie und Technikfolgenabschätzung. Für die Digital Humanities ist insbesondere die methodische Reflexion über die Analyse von Technologiediskursen relevant: Geisteswissenschaftliche Perspektiven können zur kritischen Evaluierung digitaler Transformationsprozesse beitragen. Das Buch ist bereits jetzt beim Verlag oder bei Online-Händlern vorbestellbar.
Anselm Küsters: Small is beautiful 2.0. Mit digitaler Dezentralisierung zu einer menschlicheren Wirtschaft. Freiburg i. Br.: Herder 2026. 336 S., Klappenbroschur. ISBN 978-3-451-03756-6.
Kontakt für Anfragen:
Dr. Anselm Küsters
Institut für Literaturwissenschaft, Abteilung Digital Humanities
Universität Stuttgart
